免疫系統(tǒng)也會(huì)生病，甚至危及生命。

　　“‘氣功大師’王林因患ANCA相關(guān)性血管炎、自身免疫性周圍神經(jīng)炎，導(dǎo)致多器官功能衰竭病逝。”這則新聞，使“免疫系統(tǒng)疾病”進(jìn)入大眾視野。

　　在數(shù)百萬(wàn)年的進(jìn)化過(guò)程中，人類形成了抵御外來(lái)微生物和有害物質(zhì)的復(fù)雜防御機(jī)制。該防御機(jī)制分工明確、功能強(qiáng)大，能夠應(yīng)對(duì)生存環(huán)境的變化和挑戰(zhàn)，我們稱之為“免疫系統(tǒng)”。

　　但跟人體其他器官一樣，免疫系統(tǒng)也會(huì)生病，甚至危及生命。這是哪兒出了問(wèn)題呢？

　　先天免疫系統(tǒng)源自無(wú)脊椎生物

　　正常的免疫系統(tǒng)由免疫器官、免疫細(xì)胞和免疫分子組成。

　　免疫器官主要是指淋巴結(jié)、脾臟和胸腺。免疫細(xì)胞中有參與免疫應(yīng)答反應(yīng)和免疫調(diào)節(jié)的細(xì)胞，以T淋巴細(xì)胞和B淋巴細(xì)胞為主。其中，T淋巴細(xì)胞來(lái)自胸腺，在免疫應(yīng)答的調(diào)節(jié)上起重要作用，B淋巴細(xì)胞主要參與抗體的形成，包括自身抗體。免疫分子大多是由免疫細(xì)胞合成和分泌的，在免疫反應(yīng)的啟動(dòng)、調(diào)節(jié)和對(duì)組織器官的攻擊中起重要作用。

　　人類在進(jìn)化過(guò)程中，繼承了無(wú)脊椎生物的先天免疫系統(tǒng)。這一古老的防御體系通過(guò)廣泛分布在人體免疫器官里的生發(fā)細(xì)胞來(lái)識(shí)別入侵的外界病原微生物；通過(guò)先天免疫系統(tǒng)的巨噬細(xì)胞等，識(shí)別主要微生物的毒力因子，直接殺傷病原體，保護(hù)人體。這種保護(hù)是一個(gè)快速被啟動(dòng)和動(dòng)員起來(lái)的免疫應(yīng)答反應(yīng)，是非特異性的，也就是說(shuō)對(duì)任何一種外來(lái)微生物入侵，先天免疫都是用同樣的方式來(lái)反應(yīng)和清除的，因此并不是最有效的。

　　但是，先天免疫系統(tǒng)在減緩感染的同時(shí)，會(huì)激活人體在近期進(jìn)化過(guò)程中獲得的免疫系統(tǒng)——獲得性免疫系統(tǒng)。獲得性免疫會(huì)針對(duì)外來(lái)抗原或病原體發(fā)生特異的反應(yīng)，在初次接觸抗原后，再次接觸同一抗原時(shí)能夠引發(fā)更迅速、更強(qiáng)烈的免疫反應(yīng)，攻擊外來(lái)抗原，將其清除出體外。

　　簡(jiǎn)而言之，正常的免疫系統(tǒng)有三個(gè)重要特點(diǎn)：一是多種多樣的抗原受體庫(kù)，可以識(shí)別幾乎無(wú)窮無(wú)盡的病原體；二是免疫記憶，可以發(fā)起快速記憶性免疫應(yīng)答，這就是我們?cè)谧⑸湟恍┮呙绾竽軌蚪K生免疫的原因；三是免疫耐受，避免對(duì)正常自身組織產(chǎn)生免疫損傷。

　　辨清“敵我”的免疫耐受

　　所謂“免疫”，最重要的功能是識(shí)別“自我”和“非自我”，不會(huì)對(duì)自身組織成分產(chǎn)生免疫反應(yīng)，這叫做免疫耐受。

　　人體通過(guò)自身抗原隔離，使自身組織不能與免疫系統(tǒng)接觸，以及相關(guān)T或B細(xì)胞的特異性免疫“無(wú)應(yīng)答”來(lái)實(shí)現(xiàn)免疫耐受。而對(duì)外來(lái)微生物或引入機(jī)體的外來(lái)組織、器官等“非自我”，免疫系統(tǒng)將通過(guò)啟動(dòng)免疫“應(yīng)答”反應(yīng)，保護(hù)機(jī)體抵御侵入者的損害。

　　因此，如果免疫系統(tǒng)的功能出現(xiàn)紊亂，把身體的正常成分當(dāng)成外來(lái)物質(zhì)后，就會(huì)發(fā)生自身免疫性疾病。從發(fā)病機(jī)制上來(lái)理解，自身免疫性疾病是因?yàn)槊庖吣褪鼙淮蚱坪笠�起的疾病。免疫系統(tǒng)不能正確識(shí)別“自我”和“非自我”，從而攻擊自身組織和器官。

　　此外，具有調(diào)節(jié)免疫功能的T細(xì)胞本身的功能紊亂，不能適時(shí)終止或抑制免疫應(yīng)答反應(yīng)，也會(huì)導(dǎo)致自身免疫反應(yīng)的發(fā)生。

　　自身免疫性疾病與基因有關(guān)

　　我們有必要來(lái)認(rèn)識(shí)下，基因在自身免疫性疾病中起到的作用。

　　在免疫應(yīng)答過(guò)程中，需要許多輔助分子的存在，才能針對(duì)外來(lái)微生物抗原發(fā)生特異性的免疫反應(yīng)。其中，最重要的一類輔助分子是MHC（主要組織相容性復(fù)合體）。外來(lái)微生物抗原和MHC分子結(jié)合形成復(fù)合物后，才能激活T細(xì)胞，啟動(dòng)后續(xù)的免疫應(yīng)答反應(yīng)。

　　MHC通常被稱為人類白細(xì)胞抗原（HLA），其相關(guān)基因位于第6號(hào)染色體上。HLA抗原復(fù)合體被看作是免疫激活過(guò)程的遺傳決定物質(zhì)。換句話說(shuō)，HLA主要決定了免疫應(yīng)答反應(yīng)的特點(diǎn)，以及免疫反應(yīng)的發(fā)生和發(fā)展方向。目前，越來(lái)越多的基因研究顯示，HLA決定了一個(gè)人對(duì)多種疾病的易感性，尤其是對(duì)自身免疫性疾病的易感性。攜帶這些易感基因的人，患自身免疫性疾病的危險(xiǎn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于普通人群。

　　現(xiàn)實(shí)中，科學(xué)家們已發(fā)現(xiàn)一些與自身免疫性疾病發(fā)病相關(guān)的易感基因。可以肯定，人類的免疫反應(yīng)受到遺傳因素影響，某些自身免疫性疾病具有遺傳傾向。

　　遺傳易感人群當(dāng)心“分子模擬”

　　一般來(lái)說(shuō)，自身免疫性疾病常發(fā)生于遺傳易感的人群。他們的免疫細(xì)胞存在功能異常，當(dāng)遇到合適的外來(lái)觸發(fā)因素時(shí)就會(huì)發(fā)病。

　　這些外來(lái)觸發(fā)因素包括微生物，如某些細(xì)菌或病毒感染，也包括環(huán)境中的一些有害物質(zhì)，如吸煙。譬如，一些微生物抗原，如葡萄球菌蛋白A和葡萄球菌腸毒素，可以刺激T或B細(xì)胞，使這些細(xì)胞轉(zhuǎn)變成自身反應(yīng)性T或B細(xì)胞，導(dǎo)致自身免疫反應(yīng)。

　　另外，由于部分微生物的成分和人體正常組織中的片段有相似之處，針對(duì)外來(lái)微生物的正常免疫應(yīng)答就會(huì)以“分子模擬”或交叉反應(yīng)的方式，激活自身反應(yīng)性淋巴細(xì)胞，引起自身免疫反應(yīng)。這種由“分子模擬”引起的自身免疫性疾病，最典型的就是“風(fēng)濕熱”。“風(fēng)濕熱”中的抗鏈球菌M蛋白抗體與肌動(dòng)蛋白、層黏連蛋白及神經(jīng)系統(tǒng)的抗原發(fā)生交叉反應(yīng)，在心臟啟動(dòng)炎癥反應(yīng)，引起風(fēng)濕性心臟病，若這些抗體進(jìn)入腦組織則可引起舞蹈癥。有研究顯示，在I型糖尿病、類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎和多發(fā)性硬化中，都存在這種微生物蛋白與人體組織間的“分子模擬”作用。

　　總之，免疫系統(tǒng)是一道精細(xì)、復(fù)雜、保護(hù)機(jī)體抵御外來(lái)傷害的屏障。只不過(guò)，自身免疫性疾病的發(fā)病機(jī)制非常復(fù)雜，迄今為止，相當(dāng)一部分疾病的確切發(fā)病機(jī)制還沒(méi)有完全研究清楚。需要注意的是，在發(fā)生自身免疫性疾病后，患者要及時(shí)就醫(yī)，早診斷、早治療，才有可能避免重要臟器受到不可逆的損害。（北京協(xié)和醫(yī)院 田新平）