老年人對能量物質(zhì)（糖類、脂肪酸等）的總體需求量減少，這是因為老年人體力活動減少，能量消耗下降和基礎(chǔ)代謝率降低之故。

然而，老年人對蛋白質(zhì)的需求量并無明顯減少。因此，在老年人的食譜中，脂肪和碳水化合物要稍加限制，而對蛋白質(zhì)則要稍加放寬一些。

眾所周知，牛奶、雞蛋、瘦肉、魚、蝦和大豆及豆制品都是高蛋白食物，且多為優(yōu)質(zhì)蛋白，可為機體提供必須氨基酸，參與細(xì)胞構(gòu)成和組織器官的功能活動。如果老年人能將這些食物合理搭配，每日補充蛋白質(zhì)60～80克，是不會引起蛋白質(zhì)缺乏的。但如果由于某些因素，如罹患肥胖、糖尿病、冠心病和腦血管病時則需要限制飲食。然而，許多老年人對限制什么并不清楚，結(jié)果把蛋白質(zhì)食物也給嚴(yán)格限制了。再如，有些老年人對“飲食清淡”這句話理解不夠準(zhǔn)確，誤認(rèn)為清淡飲食就是指不吃肉，不沾葷腥，甚至連牛奶都不敢喝，雞蛋也不敢吃，只是吃點豆腐，這些都會造成老年人體內(nèi)蛋白質(zhì)不足。

一旦發(fā)生蛋白營養(yǎng)不良，老年人就會有以下幾點現(xiàn)象：

①消瘦、無力、少語、懶動、精神不佳；

②易患呼吸道和消化道感染，呈現(xiàn)咳嗽、咳痰、腹痛、腹瀉等癥狀；

③傷口不易愈合，骨折愈復(fù)期延長。

因此，人到老年莫要隨意忌口，而要積極做到食物多樣和葷素搭配，以保證營養(yǎng)全面。